日本有木质结构的建筑，还有一些水泥建筑的住宅使用自建的采暖与厨房设备，极易发生火灾。对此，日本政府要求居民住宅必须配备火灾报警器。
据日本政府2006年6月颁布的《消防法》规定，所有的住宅都有安装火灾报警器的义务。每年日本的消防厅都会在春秋两季做有关“日本全国火灾预防运动实施情况”的报告，据今年9月的秋季报告称，日本全国住宅火灾报警器的安装率已高达79.8%。
据悉，日本各地方政府都在努力推广住宅报警器，除了严格监督房屋施工外，还向民众普及安装报警器的必要性。在商业街、住宅区的电线杆上，记者经常能看到提醒大家要警惕火灾的海报。在住宅区内的宣传栏及公园的公告牌上，记者也常能看到宣传漫画，提醒民众注意安全。
记者采访发现，日本住宅中的卧室、厨房、楼梯等处都安装了火灾报警器，在发生火灾时它们就会立刻发出非常刺耳的警报声，能够将睡梦中的人唤醒，还能自动与消防队联系。若火灾持续2分钟以上，报警器还会发出更加刺耳的警报声，引起邻居们的注意。
除了火灾报警器，日本政府还推荐民众安装安全报警器。遇到入室抢劫或盗窃时，民众可触动无声的安全报警器，它会直接与警察局联系，警察会在犯罪分子不知不觉时赶到现场。据悉，虽然这种报警器政府并不强制安装，但大多数独居的老人都会在自己经常使用的卧室、厨房等地安装它，在突发急病时及时报警，为抢救节省了宝贵的时间。
